ב-8 בנובמבר 2017, הפרלמנט האיטלקי הרים יד ואמר: די. 🐘 בהצבעה אחת, איטליה הפכה למדינה ה-41 בעולם שאוסרת על שימוש בבעלי חיים בקרקסים — ולא רק בחיות בר: החוק כולל את כולם, מאריות ועד סוסים. מאחורי ההחלטה הזו עמדו שנים של קמפיינים, חקירות סמויות ונתונים שהפכו את ההתעלמות לבלתי אפשרית.
מה שחוקרים מאוניברסיטת Wageningen מצאו היה הרסני: ל-71% מבעלי החיים בקרקסים היו בעיות רפואיות מתועדות. אריות בילו 98% מזמנם כלואים בתוך מבנים. פילים היו כבולים, בממוצע, 17 שעות ביום. עם המספרים האלה על השולחן, באיטליה היו כ-100 קרקסים פעילים וכמעט 2,000 בעלי חיים שחיו בתנאים האלה. 🦁
נשיאת Animal Defenders International, Jan Creamer, נסעה לרומא כדי לשדל את הסנאט, וארגונים כמו LAV Italy בילו שנים בסלילת הדרך המשפטית. שר התרבות Dario Franceschini היה זה שדחף את החקיקה עד לקו הסיום. ב-2022, חוק שני אשרר את האיסור, ומאז לא הותר לשום קרקס לרכוש בעלי חיים חדשים או להרבות את בעלי החיים שברשותו. הניצחון הזה התעכב זמן רב, אבל הוא הגיע. ✊