אישה בת 24 הגיעה לבית החולים כשהיא אינה מסוגלת ללכת. כאב צרב מירכיה ועד כפות רגליה, ורגליה שינו צבע, כאילו משהו בתוכן מכבה אותן לאט־לאט.
רופאים במכללה הרפואית הממשלתית בתירווננתפורם, הודו, מצאו משהו שלא ציפו לראות במאה ה-21: ארגוטיזם, אותה מחלה שבימי הביניים כונתה “אש הגיהינום” ויוחסה לקללות או לכישוף. הסיבה האמיתית הייתה שגרתית הרבה יותר. המטופלת נטלה ארגוטמין למיגרנות שלה, והחומר הזה, בשילוב עם התרופות האנטי-נגיפיות שלה ל-HIV, גרם לעורקים בשתי רגליה להיצר באופן חמור.
המקרה, שפורסם ב-The New England Journal of Medicine, הסתיים בכך שהטיפול הגיע בזמן כדי להציל את רגליה, אך לא אצבע בכף רגלה השמאלית, שהגנגרנה כבר נטלה. תזכורת לכך שגם התרופות הנפוצות ביותר יכולות להסתיר שילובים מסוכנים.
