מרסד גימראייש רק רצתה לבנות בריכת שחייה בחצר האחורית של ביתה בשכונת גמבואה בריו דה ז’ניירו. בשנת 1996, בזמן שהבנאים חפרו את היסודות, הופיעו הלסתות האנושיות הראשונות מתחת לרצפה.
מה שמצאה לא היה קבר בודד. ביתה, שנבנה בשנת 1866, ניצב באתר ההשלכה המרכזי של אפריקאים משועבדים שמתו מדיזנטריה או מאבעבועות שחורות לאחר החצייה האטלנטית. “מצאתי את שרידיה של שואה”, היא עצמה הודתה בפני ה-BBC, ותיארה את הגופות שנשרפו ונדחסו לתעלות מתחת לרצפת ביתה.
כיום, החצר האחורית הזו היא מכון פרטוס נובוס למחקר ולזיכרון, עם יותר מ-40,000 שרידי אדם ו-300,000 מבקרים בשנה. 21 שנים לאחר הגילוי, האתר עדיין עומד בפני סגירה בשל מחסור במימון ממשלתי בברזיל, המדינה המערבית האחרונה שביטלה את העבדות.