דניאל תומאס, בת 40, החלה לחוות עקצוצים וחוסר תחושה בכפות הרגליים ובידיים. זה היה באפריל בשנה שעברה, והאם לשניים מרטפורד שבנוטינגהאם חשבה שמדובר במשהו זמני.
הנוירולוג ביצע בדיקות דם ו-MRI. כל התוצאות היו תקינות. לדבריה, הרופא הציע שייתכן שהדבר קשור למצבה הנפשי, בגלל האלימות במשפחה שחוותה שנים קודם לכן. כעבור ארבעה חודשים היא חזרה: היא הרגישה שרגליה ״מתות״ אם הלכה יותר מ-300 מטרים. היא עברה בדיקות נוספות, ובהן CT של עמוד השדרה, והופנתה עם אבחנה של הפרעה נוירולוגית תפקודית.
דניאל, מטפלת עור, חשבה שיש לה ציפורן חודרנית והשקיעה חודשים במאמצים לקבל הפניה לפודיאטר. כשהסירה סוף סוף את הגרב, הוא אמר לה שאינו יכול לעזור: יש לה נמק באצבע הבוהן בגלל חוסר בזרימת דם. בבית החולים לכלי דם מצאו כמה חסימות בשתי הרגליים: מחלת בירגר. הרופאים קשרו זאת להרגל העישון לסירוגין שלה, שהחל כשהייתה בת 20. ב-7 בספטמבר נקטעה רגלה הימנית מתחת לברך. ״בדקו את מערכת העצבים ואת המוח שלי, אבל התעלמו ממערכת כלי הדם״, היא אומרת היום.
