מריה דולורס הייתה רק בת 5 כשאמה מתה. העוני אילץ את אביה לשלוח אותה, יחד עם אחיה ואחיותיה, לבית יתומים במדיירה, פורטוגל.
היא חזרה הביתה בגיל 9, אבל עוד קשיים והתעללות חיכו לה שם. בגיל 13 היא עזבה את בית הספר כדי לקלוע סלי נצרים ולעזור לשרוד.
היא נישאה לז’וזה דיניש אביירו בגיל 18, שחזר ממלחמת אנגולה עם פצעים שמעולם לא החלימו: הוא שקע באלכוהוליזם והיא הפכה למפרנסת היחידה של המשפחה, ועבדה כעוזרת בית וכטבחית כדי להאכיל את ארבעת ילדיה.
ב-5 בפברואר 1985 נולד הצעיר שבהם: כריסטיאנו רונאלדו. דולורס התמודדה בהמשך גם עם שני מקרי סרטן שד ושבץ, אבל היא מעולם לא הפסיקה להיות שם. היום קוראים לה ‘אמא אמיצה’, ומי שראה אותה רעבה למען ילדיה הוא עכשיו ההוכחה שההקרבה הזאת הייתה שווה כל שנייה. 🙏
