קייט וינסלט הייתה רק בת שתים עשרה כשמורה לדרמה הסתכל עליה ואמר משפט שלעולם לא תשכח: “תהיה לך קריירה אם תהיי מוכנה להסתפק בתפקידי בחורה שמנה”.
בבית הספר קראו לה שמנה. נעלו אותה בארון ציוד האמנות. הם לעגו לגופה בזמן שהיא חלמה, מאז ילדותה, לשחק, בהשראת תמונות בשחור-לבן של סבה וסבתה על במה.
מעולם לא היה לה אכפת להיות בתפקיד הראשי. היא רק רצתה לשחק. אבל הבריונות הותירה את חותמה: בין הגילים 15 ו-19, היא הייתה כל הזמן בדיאטה. בגיל 19, היא בקושי אכלה. היא עצמה כינתה זאת תקופה לא בריאה, שעליה היא מתחרטת.
היא עזבה את בית הספר בגיל 16. בערך באותה תקופה, היא קיבלה את תפקידה הקולנועי הראשון, ב-Heavenly Creatures. אחר כך הגיע Titanic. אחר כך, The Reader. אחר כך, אוסקר, שבע מועמדויות, שני פרסי אמי, חמישה פרסי BAFTA, חמישה פרסי גלובוס הזהב.
עשרות שנים לאחר מכן, בזמן שקידמה את הופעת הבכורה שלה כבמאית, קייט נזכרה במשפט ההוא מהמורה שלה והשיבה ללא טינה, בשלווה של מי שכבר אין לה מה להוכיח: “תסתכלו עליי עכשיו. זה נורא מה שאנשים אומרים לילדים”.
היא לא שינתה את גופה כדי להצליח. היא שינתה את הסיפור של מה שהגוף הזה יכול להשיג.