Yvonne “Missy” Woods, אנליסטית DNA לשעבר בלשכת החקירות של קולורדו, נידונה ל-10 שנות מאסר לאחר שהודתה באשמה במניפולציה של מידע מעבדתי ששימש בחקירות פליליות.
והמעשים שלה חמורים במיוחד: במשך שנים, היא שינתה או מחקה נתונים מהניתוחים שלה, כך שתוצאות מסוימות נראו כאילו אין מספיק חומר גנטי כדי להמשיך בבדיקות. במקרים אחרים היא הזינה מידע כוזב לרישומי המעבדה כדי להסתיר את הבעיות.
אחת הדוגמאות הרגישות ביותר הייתה קשורה לחקירות של תקיפות מיניות. לפי התביעה, Woods הרחיקה לכת עד כדי שינוי תוצאות הקשורות ל-DNA גברי, כך שנראה כאילו לא נמצא מספיק חומר כדי להמשיך בניתוח.
בדיקה של לשכת החקירות של קולורדו זיהתה 1.045 תיקי חקירה שבהם נמצאה בעיה כלשהי הקשורה לעבודתה. עם זאת, הנתון הזה אינו אומר ש-Woods חיבלה בכוונה בכל אחד מהם: הניתוח עצמו מבחין בין שינויים בנתונים, בעיות בבקרת איכות, תיעוד חלקי ואי-סדרים אחרים. ב-156 מקרים, זוהו שינויים בנתוני הראיות.
הפרשה נחשפה ב-2023, כאשר מתמחה מצא מידע חסר בתיק מ-2018. חקירה שנערכה לאחר מכן קבעה כי החששות בנוגע לעבודתה של Woods היו קיימים לפחות מאז 2014.
הניתוחים שלה היו קשורים לחקירות של רציחות, תקיפות מיניות, מעשי שוד ופשעים אחרים. הרשעה ברצח כבר בוטלה, ותיקים אחרים נבדקו מחדש או שונו בעקבות ספקות בנוגע לראיות.
במהלך הדיון לגזר דינה, Woods הכירה בכך שבגדה באמון שניתן בה. היא הורשעה בעבירות של פשיעת מחשב, עדות שקר, זיוף וניסיון להשפיע על עובד ציבור.
כעת ניצבת קולורדו בפני המשימה העצומה של בחינת התיקים הקשורים לעבודתה. העלות עלולה לעלות על US$11 מיליון.
המקרה מותיר אחריו שאלה מטרידה: כמה חקירות אולי התנהלו אחרת משום שהאדם שהיה מופקד על ניתוח אחד מפריטי הראיות החשובים ביותר החליט לשנות את התוצאות שלה?