ג’וזף דרוס כבר ריצה עונש מאסר עולם בגין רצח, כשהחליט שאסיר אחר בכלאו לא ייצא ממנו בחיים. היעד שלו היה ג’ון גוגן, כומר לשעבר בן 68 שהורשע בהתעללות מינית בילד בן 10 והואשם בתביעות אזרחיות בהתעללות בעד 150 קטינים לאורך כמה עשורים.
ב-23 באוגוסט 2003 ניצל דרוס הזדמנות כדי להתגנב לתאו של גוגן ולחסום את הדלת בספר, וכך הקשה על הסוהרים להיכנס. שם הוא היכה אותו ולבסוף חנק אותו.
אבל דרוס מעולם לא הכחיש את מה שקרה. שעות לאחר מכן הוא הודה ואמר שתכנן את הרצח במשך יותר מחודש, כי האמין שגוגן יתעלל שוב בילדים כשישתחרר. לפי עדותו של שוטר, כשהכומר לשעבר התחנן על חייו, השיב לו דרוס: “ימיך הסתיימו. לא יהיו לך עוד ילדים”.
במהלך משפטו אמר שעבר התעללות מינית בילדותו, וההגנה טענה שהוא סבל ממחלת נפש שמנעה ממנו לשאת באחריות פלילית. חבר המושבעים דחה את ההסבר הזה וקבע שהרצח תוכנן מראש ובוצע באכזריות קיצונית.
ב-2006 הוא הורשע ברצח מדרגה ראשונה ונגזר עליו מאסר עולם נוסף, הפעם ללא אפשרות לשחרור על תנאי. לפני ששמע את גזר הדין, דרוס עמד על עמדתו.
“צריך לעצור את הפדופילים האלה. זו הסיבה שעשיתי את זה”, אמר לשופט. ואז הוסיף דבר נוסף: “פשוט העמידו פדופילים לדין, כפי שהעמדתם אותי לדין”.
השופט היה חד-משמעי: עברו של גוגן לא הפך את דרוס למוציאו להורג. זה היה סיפור שבו גם הקורבן וגם העבריין נשאו באחריות לפשעים שלהם, אך הצדק קבע שלאחד מהם לא הייתה הזכות להוציא את האחר להורג.