אריק באוזה גדל בטורונטו וצפה בבאגס באני מסתבך בכל מיני צרות בטלוויזיה. הוא מעולם לא דמיין שיום אחד יהיה זה שידבב באנגלית את אחת הדמויות האהובות ביותר באנימציה.
וזה בדיוק מה שעשה. במשך יותר משני עשורים הוא העניק את קולו לבאגס באני ולדאפי דאק, וגם לפורקי פיג, טוויטי, אלמר פאד והרוד ראנר. הוא זכה בשלושה פרסי אמי לילדים ולמשפחה, צבר יותר מ-400 קרדיטים והיה לאחד ממשיכיו הגדולים של מל בלאנק, השחקן האגדי שהעניק במקור את קולו לרבות מהדמויות האלה.
אריק הלך לעולמו ב-25 באוקטובר, בגיל 46. משפחתו הודיעה על מותו הפתאומי באינסטגרם, ולפי משרד חוקר מקרי המוות של מחוז לוס אנג’לס, סיבת המוות הייתה מחלת לב וכלי דם הקשורה ליתר לחץ דם. היו לו שני פרויקטים בשלבי קדם-הפקה, ובהם מחזמר של לוני טונס שבו היה אמור לדבב שוב את דאפי דאק.
רבים גדלו כשהם צוחקים מהדמויות האלה, בלי לדעת מי עומד מאחורי הקולות שלהן. אריק היה חלק מילדותם של מיליוני אנשים, אף שרובם מעולם לא ידעו איך הוא נראה. ואולי זו אחת המורשות המיוחדות ביותר של עבודתו: הוא הפך דמויות מצוירות לחיות ומוכרות כל כך, עד שקולותיהן יישארו איתנו לנצח.
בכל פעם שבאגס באני יאמר שוב “מה נשמע, דוק?”, מיליונים ייזכרו בקולו של אריק. כי אף שהוא כבר איננו כאן, הכישרון והשמחה שהביא לכל דמות ימשיכו ללוות דורות. 🕊️💔