במשך כמעט עשור, פול פרנטר היה צלו של פרדי מרקיורי. עוזר, מנהל, בן זוג. האיש שידע הכול שאיש אחר לא ידע.
כל חברי קווין תיעבו אותו. הם אמרו שהוא מניפולטיבי, שהוא ניצל את קרבתו לפרדי כדי לקבל החלטות שלא היו שלו לקבל. פרדי, לעומת זאת, הגן עליו במשך שנים. הוא נתן לו עבודה, אמון, גישה לכל חייו.
האמון הזה גבה מחיר. ב-1986, פרנטר ישב עם עיתונאי מ-The Sun ומכר את חייו הפרטיים של פרדי תמורת 32.000 ליש”ט. הוא חשף את חיי המין שלו, את פחדיו, את אימתו השקטה מפני איידס. הוא הפך זאת לפומבי לפני שפרדי היה מוכן שהעולם ידע.
פרדי גילה זאת ב-4 במאי. הוא לא צעק, הוא לא הגן על עצמו בתקשורת. הוא פשוט הפסיק לדבר איתו. לנצח.
שנים קודם לכן, פרנטר אמר עליו: “היה סביר יותר שיראה אותו הולך על המים מאשר יוצא עם אישה”. הוא גם אמר: “כשחבריו החלו למות, פרדי ידע שחיי ההוללות שלו חייבים להיפסק”.
מילים שנשמעו כמו אזהרה למישהו אחר. פרנטר לא ידע איך לעצור גם את שלו.
באוגוסט 1991, הוא מת מסיבוכים הקשורים לאיידס. לבד, ללא המחילה שמעולם לא ביקש כראוי. שלושה חודשים לפני שכל העולם התאבל על פרדי מרקיורי כאגדה נצחית.
האיש שמכר את חייו של אדם אחר כדי להציל את תדמיתו שלו הלך ראשון, ובדממה.
