ביקרו אותו על כך שלא זכה בתארים עם ארגנטינה. הוא עזב כשהוא המעוטר ביותר 🏆

Messi היה בן 18 בפעם הראשונה שבה לבש את חולצת ארגנטינה. הוא היה בן 39 בפעם האחרונה.

ובין לבין, היה קצת מהכול. הייתה מדינה שהשוותה אותו ל-Maradona עוד לפני שאמר מילה אחת. היו גמרים שהפסיד, ב-2014 ובשני טורנירי קופה אמריקה רצופים, והיה משפט שכאב יותר מכל תבוסה: “זה מדהים, אבל זה פשוט לא קורה לי”. יום אחד הוא עזב את הנבחרת. למחרת הוא חזר.

מה שבא אחר כך היה כיבוש מחדש. קופה אמריקה ב-2021, פיינליסימה ב-2022, המונדיאל בקטאר שבועות לאחר מכן, ועוד קופה אמריקה ב-2024. ארבעה תארים בשלוש שנים, אחרי חמש עשרה שנים ללא אף תואר.

ב-31 באוגוסט 2026 הוא כתב מכתב. ארגנטינה בדיוק הפסידה בגמר המונדיאל לספרד, ושבועות קודם לכן אביו, Jorge, נפטר. “זו הייתה החלטה שכאבה וכואבת עמוק בנשמתי, אבל אני מבין שהגיע הזמן”, הוא כתב. “נתתי את כל מה שהיה לי; לא נותר לי דבר לתת.”

הוא עוזב את הנבחרת כשחקן עם מספר ההופעות הרב ביותר בתולדותיה, יותר מ-200. כמלך השערים שלה בכל הזמנים, עם 125 שערים. כמוביל הבישולים שלה בכל הזמנים. במונדיאל האחרון שלו, כשהיה כמעט בן 39, הוא עדיין היה השחקן שסיפק לנבחרתו את מספר השערים והבישולים הרב ביותר.

הוא לא זכה בגמר האחרון. הוא זכה בכל הגמרים שהיו חשובים לפני כן.