פולארין באלוגון ראה כרטיס אדום ישיר ב-1 ביולי 2026 לאחר שדרך על הבלם הבוסני טאריק מוהרמוביץ’. הוא היה אמור לרצות השעיה למשחק אחד.
אבל ב-5 ביולי פיפ”א הקפיאה זאת עם “תקופת מבחן” מוזרה, ובאלוגון קיבל אישור לשחק בשמינית הגמר נגד בלגיה בסיאטל.
ההתאחדות המלכותית הבלגית לכדורגל לא שתקה. היא ציטטה את סעיפים 66.4 ו-10.5 של תקנון המונדיאל: “אנחנו לא מגנים על הנבחרת הלאומית, אנחנו מגנים על הכדורגל ועל היושרה”.
הם ערערו. פיפ”א דחתה את הערעור באותו יום שני של המשחק, בטענה שלבלגיה “אין מעמד”.
אופ”א אמרה שפיפ”א “חצתה קו אדום”. וכדי להשלים את השערורייה, התברר שדונלד טראמפ התקשר לג’אני אינפנטינו לפני שהכול התהפך, ואז כינה את המהלך “מבריק”.