הסירה יצאה מסבונגה, אלסקה, ביום שישי, 4 בספטמבר. על סיפונה היו שלושה בני דודים: נער בן 15, אחיו הגדול והבוגר—שהיה רב החובל של הסירה—ובן דוד נוסף. הם יצאו לדוג דגי הליבוט בים ברינג והיו אמורים לחזור מוקדם ביום ראשון, אך הם מעולם לא חזרו.
הסירה, שאורכה 18 רגל בלבד, התהפכה בליל שישי, לאחר שחוט דיג הסתבך במנוע. האח הגדול נלכד מתחת לסירה. הנער ובן דודו הצליחו לטפס על גוף הסירה ההפוכה ולבלות יחד את הלילה הראשון.
כאשר דווח על היעלמותם, מזג אוויר גרוע וראות לקויה מנעו ממשמר החופים להתחיל בחיפוש האווירי עד יום שני בבוקר. עד אז, הנער בילה כמה ימים על הסירה, ללא מזון או מים.
בן דודו החזיק מעמד לצדו במשך יום נוסף בערך, אך בסופו של דבר נפל למים ומת. הנער בן ה-15 היה היחיד שהחזיק מעמד, כשהוא נאחז בגוף הסירה ההפוכה. בזמן שהמתין, הוא נשאר על ברכיו והתפלל, משוכנע שישרוד.
ביום שני בבוקר, מטוס HC-130 Hercules של משמר החופים איתר אותו כארבעה קילומטרים ממזרח לאי סנט לורנס. ספינת דיג באורך 162 רגל, Northwest Explorer, שעל סיפונה היו מדענים של NOAA, קיבלה את הקואורדינטות והגיעה לחלץ אותו. רב החובל שלה השמיע את הצופר כדי שהנער יידע שהוא לא לבד.
הצעיר, שהראה תסמינים של היפותרמיה, חולץ בסופו של דבר והובא לנום יחד עם גופותיהם של אחיו ובן דודו.