בגיל 20, פצ’יאמאל כבר הייתה אלמנה. בעלה, שיווה, מת מהתקף לב 15 ימים בלבד אחרי החתונה, וזמן קצר לאחר מכן היא גילתה שהיא בהיריון.
לבד, כשהיא מצפה לבת, היא החלה לעבוד כדי לפרנס אותה. אבל בקהילה שלה, היותה אישה לבדה גרמה לה להרגיש פגיעה. יום אחד, כשהייתה בדרכה לעבודה במפעל לייצור פחם, נהג משאית ניסה, על פי הדיווחים, להכריח אותה להיכנס לרכבו. היא הצליחה להימלט, אך נותרה מבועתת.
למחרת היא קיבלה החלטה ששינתה הכול: היא גזרה את שערה, לבשה חולצה ודוהטי — הבגד המסורתי לגברים — ואימצה את השם מוטו.
היא עבדה כטבחית, במסעדות וכפועלת חקלאית. בקאטונייקנפאטי, שם איש לא הכיר את עברה, אנשים קראו לה “מוטו מאסטר” והשכנים שלה קראו לה “אנאצ’י”, דרך מכבדת לפנות לגבר מבוגר. במשך חלק ניכר מילדותה, בתה שאנמוגסונדרי נאלצה לקרוא לה כך בנוכחות אחרים כדי לשמור על הסוד.
כיום שאנמוגסונדרי כבר בוגרת ויש לה חיים משלה. למרות זאת, לפצ’יאמאל אין שום כוונה לחזור לזהותה הקודמת: אחרי 37 שנים, היא אומרת שמוטו העניק לה את האומץ והביטחון שהיו נחוצים לה, והיא רוצה להישאר מוטו עד סוף ימיה.