טיגריס ופומה נראים כמו בני דודים קרובים. הם לא.
הסוג Panthera כולל טיגריסים, אריות, יגוארים, נמרים ונמרי שלג, שלכולם אותה יכולת ייחודית לשאוג. אבל ברדלסים ופומות מגיעים מענף שונה לחלוטין בעץ המשפחה של החתוליים, שנפרד לפני מיליוני שנים. הם אפילו אינם יכולים לשאוג כמו האחרים.
ויש עוד: האריה הלבן, שנראה לעיתים כה קרובות בסרטים תיעודיים ובגני חיות, אינו מין בפני עצמו. הוא רק וריאציית צבע של האריה האפריקאי המצוי, תוצאה של גן רצסיבי נדיר.
כל מין שיכלל התאמות שונות כדי לשרוד בפינה שלו בכדור הארץ, מהמהירות הקיצונית של הברדלס ועד לעוצמתו השקטה של היגואר. משפחת החתוליים טומנת בחובה יותר הפתעות גנטיות מכפי שמישהו מדמיין.