מייגן סימנדל הייתה בת 19 כשגופה החל לבגוד בה. חבורות בלתי מוסברות, חניכיים מדממות, עייפות שלא חלפה לא משנה מה. תוצאות הבדיקות שלחו אותה ישר לחדר המיון בטמפה, פלורידה. האבחנה: לוקמיה פרומיאלוציטית חריפה, סרטן נדיר ואגרסיבי.
במהלך 37 ימים בבית החולים ועוד שמונה חודשי טיפול אמבולטורי, מייגן המשיכה לעבוד כמלצרית במסעדה האיטלקית Carmelo’s בפונטה גורדה. היא הייתה יוצאת מכימותרפיה, מחליפה בגדים והולכת לעבודה. המנהלים שלה, סטיב בראון, ג’ון מילון, והבעלים, כרמלו מנג’יאפיקו, כיסו את המשמרות שלה, דאגו לה, ואף גייסו $10,000 מכלל הצוות כדי לתמוך בה.
ב-December 30, 2024, לאחר שצלצלה בפעמון שמסמן את סיום הטיפול, מייגן הגיעה למסעדה ומצאה שולחן שמור עם פרחים, מתנות ועוגה מיוחדת. כרמלו שילם על כל ארוחת הערב ונשא נאום לכבודה, שאותו היא הקליטה והעלתה ל-TikTok: הוא עבר מיליון צפיות. כיום, בגיל 21, מייגן היא אחות ילדים ולעולם אינה מפסיקה לומר שלהיות בחיים, אחרי כל מה שעברה, הוא הנס הגדול ביותר שיכול היה לקרות לה.
@kittykyo wow I’m crying #canversurvivor #cancerawareness #leukemiawarrior #foryou ♬ original sound – ᴀsʜᴇʀ ღ ᴊᴀᴋᴇ