אריק ישראל מרקדו לא העלה בדעתו שארוחה של שעועית ובשר תהיה הדבר האחרון שעליו יתווכח בחייו.
לדברי חברתו, טריסטה אן ספייסר, הוא זעם בגלל האוכל, השליך אותו עליה ואילץ אותה לשבת עירומה על ספה. כשדרש ממנה להביא לו קפה, היא אחזה במחבת, הכתה אותו בראשו ושיספה את גרונו. זו גרסתה של ספייסר לאירועים, כפי שדווחה ב-San Bernardino Sun; היא לא אומתה באופן עצמאי.
הגופה לא התגלתה מיד. בתוך הבית בסן ברנרדינו מצאה המשטרה מה שנראה כקבר מאולתר מתחת לגרם מדרגות. האמת נחשפה בעקבות עדותו במשפט של אדם בשם ג’נטרי, שעמו שוחחה ספייסר על מעבר לאילינוי. הוא העיד שספייסר אמרה לו שעליה קודם להיפטר מהחבר שלה, ובהמשך אמרה לו שקברה אותו מתחת למדרגות. ג’נטרי פקפק בכך שזה נכון, אך התקשר למשטרה כשאמו ביקשה ממנו לעשות זאת.
ספייסר כפרה באשמה. היא נידונה ל-15 שנות מאסר.
