בתחילת שנות ה-90, Michael Corke עבד כמורה למוזיקה והתכונן לחתונתו. אולם הכול השתנה כשהוא החל לסבול מהפרעה מוזרה שמנעה ממנו לישון בכלל.
בהתחלה, הרופאים חשבו שמדובר בלחץ או בדיכאון, אך ככל שהחודשים חלפו מצבו הידרדר במהירות. Michael איבד את שיווי המשקל שלו והחל לסבול מהזיות, מבעיות זיכרון ומסימני דמנציה.
הוא אושפז בבית החולים של University of Chicago, שם מומחים גילו שהוא סבל מנדודי שינה משפחתיים קטלניים, מחלת פריון נדירה ביותר שהורסת את החלק במוח שאחראי על ויסות השינה. אפילו תרדמת יזומה לא הצליחה לגרום למוח שלו לנוח.
בשל חוסר היכולת לישון, בריאותו הגופנית והנפשית הידרדרה במהירות. Michael Corke מת בשנת 1993, מבלי שהצליח להחלים או לחגוג את חתונתו.