ססיליה דוראן גאפו הוכשרה כמחנכת לגיל הרך ובהמשך ניהלה מלון משפחתי בפוארטו נטאלס. דבר לא הכין אותה למה שראתה ב-2010, כשכ-90 פינגווינים מלכותיים הגיעו לבאהיה אינוטיל, בארץ האש, ואנשים החלו לגעת בהם, להאכיל אותם ואף ללכוד אותם. מתוך הקבוצה הזו שרדו רק שמונה.
ססיליה החליטה להתערב. יחד עם הביולוג הימי אלחנדרו קוש, היא הקימה מערכת ניטור שפעלה יום ולילה כדי להרחיק סקרנים ואספנים שחיפשו ביצים. ב-2011 הוקם באופן רשמי פרויקט הפינגווין המלכותי, וב-2013 הגיעו האפרוחים הראשונים תחת הגנה. עד 2015, הראשון שבהם כבר היה עצמאי.
האיום מעולם לא נעלם לחלוטין: בין 2019 ל-2021 הם נאלצו להתמודד עם טריפה מצד השועל האפור, ונוספו מצלמות ו-GPS כדי לנטר את העופות. כיום, כשססיליה בת ה-72 עדיין מעורבת בשמורה, המושבה מונה כ-200 פינגווינים. משמונה לכמעט מאתיים, בתוך 16 שנים, בזכות אישה שהחליטה יום אחד שלציפורים האלה מגיע להישאר.
