כוכבי כדורגל עולמיים מסתכלים על הקרקע לפני כל צעד. זו הסצנה במחנות ההכנה למונדיאל, אחרי שכמה נבחרות לאומיות אירופיות נתקלו בנחשי copperhead — מין ארסי — בבסיסי האימונים שלהן בארצות הברית.
קפטן גרמניה יהושע קימיך סיכם זאת בבוטות: “אנחנו כאן מתכוננים לטורניר החשוב ביותר בכדורגל, ופתאום השחקנים מסתכלים על הקרקע לפני כל צעד שהם עושים.” קימיך הבהיר שהכשה בדרך כלל אינה קטלנית, אבל היא כן מחייבת נסיעה לבית החולים — וזה הספיק כדי למחוק את החיוכים. גם ארלינג האלנד ונבחרת נורווגיה ממוקמים בצפון קרוליינה וכבר נמצאים בכוננות מרבית. הקפטן קריסטיאן תורסטוודט, כשנודע לו שנחשי copperhead נפוצים מאוד באזור, היה ישיר: “אני ממש לא שמח לשמוע את זה”.
אוסטריה אסרה ישירות על אימוני אופניים בבסיס שלה בסנטה ברברה מחשש לזוחלים, בעוד שווייץ הלכה צעד אחד רחוק יותר בסן דייגו: היא סימנה חלק מהמחנה שלה כ-“אזור נחשים”. 🐍