ג’ייקוב סמית’ היה בן 20, מאורס, ועמד לסיים את המשמרת שלו ב-McDonald’s ביובה סיטי, קליפורניה, כשעמיתו לעבודה ג’לאני בלואט, 23, השליך שמן רותח ישירות על פניו. כוויות מדרגה שלישית כיסו את פניו, צווארו, ידיו וכתפיו — כ-22% מגופו — והוא הובהל ל-UC Davis Medical Center לקבלת טיפול מיוחד.
בלואט נמלט ודווח כנעדר לאחר המתקפה ב-30 במאי. אמו של ג’ייקוב, אמבר סמית’, תיארה את בנה כצעיר שעבד קשה כדי לבנות את חייו. “למה שהוא יעשה לו את זה?”, אמרה בפומבי, בזמן שבנה התמודד עם תהליך החלמה ארוך וכואב, אם כי, לדבריה, הוא שמר על גישה חיובית.
מה שהופך את המקרה למטריד עוד יותר הוא שאין מניע מאושר: מתקפה אכזרית כל כך, שתוכננה במקום העבודה, ללא סיבה ידועה. בלואט נעצר ימים לאחר התקיפה. הצדק מתקדם — אבל את הצלקות של ג’ייקוב כבר אי אפשר למחוק.