דונלד מקאבוי היה בן 38 ובבעלותו היה חדר כושר משלו, כשהחל לחוש כאב מתמשך בצוואר שלא חלף.
הוא התמודד עם זה כפי שנהג תמיד: פיצח את צווארו בידיו, דבר שעשה במשך שנים בלי לחשוב על כך פעמיים. אבל הפעם הכאב לא חלף. חודשים לאחר מכן, בזמן שאכל מול הטלוויזיה וצפה במשחק כדורגל, הוא נחנק. בתוך שניות הוא איבד את ראייתו ואת השליטה בגופו. בבית החולים הסבירו הרופאים מה קרה: דיסקציה בעורק החוליות, קרע באחד מכלי הדם המובילים דם למוח, גרמה למספר אירועי שבץ.
מאז דצמבר 2023 הוא חי עם ראייה כפולה, בעיות שיווי משקל, עייפות וחוסר תחושה בצד ימין. למרות זאת, הוא נישא לרייצ’ל במרץ 2026, ולמחרת איגוד הלב האמריקאי הכתיר אותו ל״ניצול השנה״. כיום הוא משתף את סיפורו כדי שאף אחד אחר לא יתעלם מכאב בצוואר שאינו חולף.
