ג’ול שופינג הייתה בת שלוש כשהתחילה ללכת בחשכה של ביתה בצפון קרוליינה, מעמידה פנים שאינה יכולה לראות. בגיל שש, היא ניסתה לפגוע בעיניה בכך שהביטה ישירות בשמש. עד גיל 20, היא כבר שלטה בברייל. עבור רוב העולם, ההתנהגויות האלה היו תסמינים של מחלה. עבורה, הן היו השפה היחידה שבה הבינה את עצמה.
לאבחנה יש שם: הפרעת זהות של שלמות הגוף, או BIID לפי ראשי התיבות שלה באנגלית. זהו מצב נדיר שבו המוח דוחה חלק מתפקד של הגוף עצמו, ויוצר אצל המטופלת רצון עז ובלתי נשלט להיות בעלת מוגבלות פיזית. בשנת 2006, בגיל 21, שופינג ביקשה עזרה מקצועית. הפסיכולוגית שטיפלה בה קיבלה החלטה שנוגדת כל קוד אתי: במקום לטפל בהפרעה, היא שיתפה פעולה בסיפוקה. היא טפטפה טיפות הרדמה ואז שפכה פותח סתימות ישירות לתוך עיניה. הן המתינו 30 דקות לפני שנסעו לבית החולים. הנזק כבר היה בלתי הפיך.
שישה חודשים לאחר מכן, ג’ול שופינג הפכה לעיוורת לחלוטין. אחת מעיניה הוסרה; השנייה פיתחה גלאוקומה, קטרקט והצטלקות קבועה. משפחתה ניתקה עמה כל קשר. עם זאת, כששואלים אותה אם היא מתחרטת על כך, תשובתה אינה משתנה: לא. “הייתי כל כך מאושרת שהרגשתי שכך זה היה אמור להיות”, אמרה בריאיון ל-Barcroft TV. כיום היא מזהירה שאיש לא צריך לשחזר את השיטה שלה, אך מתעקשת שגופה, לראשונה, תואם את מי שתמיד ידעה שהיא.
