ג’ייקוב סקידמור הבין זאת לראשונה בגיל 8 או 9, בהלוויה. בזמן שכל השאר בכו, הוא לא הרגיש דבר. זו לא הייתה קהות חולפת: זה היה הסימן הראשון לכך שהמוח שלו פועל בצורה שונה באופן קיצוני.
סקידמור, המוכר ברשתות החברתיות כ-‘The Nameless Narcissist’, אובחן עם הפרעת אישיות נרקיסיסטית (NPD) בגיל 16. כיום הוא מדבר בפומבי על מצבו מבפנים, ומה שהוא מתאר מפרק את המיתוס הנפוץ ביותר על נרקיסיזם: שמדובר באהבה עצמית שהוקצנה עד הקצה. במציאות, הוא מסביר, זה בדיוק ההפך. הגרנדיוזיות שמאפיינת את ההפרעה אינה נובעת מלאהוב את עצמך יותר מדי, אלא מפרדוקס אכזרי: ‘אני שונא את עצמי, אבל אני טוב יותר מכולם.’ אין אמפתיה עצמית, אין שלווה פנימית. יש רק מודעות-יתר קבועה לאופן שבו אחרים תופסים אותו וצורך כפייתי לתפוס את המקום הראשון.
הפסיכולוגיה הקלינית מאשרת את מה שסקידמור מתאר מניסיונו: הפרעת אישיות נרקיסיסטית מוגדרת על ידי תחושת עליונות לא סבירה, חיפוש מופרז אחר הערצה, וקושי ממשי להבין את רגשותיהם של אחרים. תודעה שמבחוץ נראית בטוחה בעצמה, אבל מבפנים חיה בחרדה מתמדת שלא לאבד את העליונות הזאת.
