אב ראה שבנו הרגיש כמו “מפלצת” בגלל הצלקת הגדולה שנותרה אחרי ניתוח מוח, והחליט לעשות משהו שלא צריך הרבה מילים: הוא קעקע את אותו סימן על ראשו כדי שהילד לא יצטרך לשאת את זה לבד.
גייב היה בן 8 כשאובחן עם גידול מוחי ממאיר. אחרי הניתוח, נותרה לו צלקת נראית לעין על הראש והוא התחיל להרגיש שונה, שמסתכלים עליו, כאילו הסימן הזה מבדיל אותו משאר הילדים.
אביו, ג’וש מרשל, לא רצה שהוא יעבור את התחושה הזאת לבד. אז הוא קעקע צלקת זהה באותו מקום, כדי לעמוד לצדו גם מבחינה פיזית. “אמרתי לו שאם אנשים רוצים לנעוץ מבטים, הם יכולים להסתכל על שנינו”, הוא אמר.
התמונה של שניהם הפכה לוויראלית וזכתה בקמפיין של St. Baldrick’s Foundation, המוקדשת לתמיכה במחקר נגד סרטן ילדים. רבים התרגשו מהמחווה, כי זה לא היה סתם קעקוע: זו הייתה דרך לומר לבנו “אני איתך” בלי צורך לחזור על זה כל הזמן.
אבל חודשים לאחר מכן, הגידול חזר בצורה אגרסיבית יותר. גייב מת ואביו כתב: “איבדתי את בני ואת החבר הכי טוב שלי”.
בסופו של דבר, הצלקת המשותפת הזאת הפכה למשהו גדול יותר מסתם מחווה יפה. זו הייתה הדרך שאב מצא כדי להציב את עצמו לצד בנו, אפילו במאבק שהוא לא יכול היה להילחם במקומו.