הגיל האמיתי של כלבים אינו מחושב כפי שחשבתם, וההבדל גדול יותר מכפי שאתם מדמיינים בתחילה

כל חייכם שמעתם את אותו חישוב: שנת כלב אחת שווה לשבע שנות אדם. הכפלתם את גיל חיית המחמד שלכם וקיבלתם את התשובה.

מתברר שהנוסחה הזו מעולם לא הייתה מדויקת. בשנת 2020, צוות מאוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו ניתח את מתילציית ה-DNA של יותר מ-1,000 כלבים מגזעים ומגדלים שונים, במחקר שפורסם בכתב העת Cell Systems, ומצא דפוס שונה לחלוטין: כלבים מזדקנים מהר מאוד בתחילת חייהם, ואז הקצב הזה מואט עם השנים.

לפי התרשים החדש, כלב בן 1 שנה מקביל ל-15 שנות אדם. בגיל 2, הוא כבר בן 24. בגיל 5, הוא מגיע רק ל-36. ובגיל 12, הוא מגיע ל-68. העקומה אינה קו ישר כפי שהאמנו: היא כמעט התפוצצות של בגרות מוקדמת. אם יש לכם כלב, התרשים הזה כנראה ישנה את כל מה שחשבתם על גילו האמיתי.