הם נפגשו פנים אל פנים רק שש פעמים. למרות זאת, הדלאי לאמה והארכיבישוף דזמונד טוטו התייחסו זה לזה כמו אחים מאז ומתמיד.
לפי ThePrint, הם צעדו יד ביד והתחבקו בכל מקום שאליו הלכו. ב-2015 נסע טוטו לדהרמסאלה שבהודו כדי לבלות חמישה ימים עם המנהיג הטיבטי לרגל יום הולדתו ה-80. השיחה הזאת הולידה את “ספר השמחה”.
בקטע שפורסם ב-Lion’s Roar, הדלאי לאמה מודה שהופתע מאוד כשנודע לו שחברו עשוי להגיע לביקור. הוא ידע שטוטו לא היה בקו הבריאות, כבר היה מבוגר מאוד, ושהמסע יהיה קשה עבורו. כשהכול סוכם, הוא מספר, הוא הרגיש שמח ונרגש.
טוטו, שתמיד היה מלא הומור, סיפר שהדלאי לאמה הקניט אותו בכל הזדמנות: בפגישתם הראשונה הוא אולי היה מעט מסויג, אבל בשנייה כבר הוריד את הכובע מראשו. ועל הקשר ביניהם אמר: “אני חושב שזו הייתה תקשורת מהלב”.
טוטו נפטר ב-2021. החברות ביניהם מראה שלא צריך להתראות לעיתים קרובות כדי להרגיש קרובים.