לשקנאי אין מעצורים. הוא רואה משהו בערך בגודל של דג ופועל קודם, חושב אחר כך.
המקור שלו רך והוא לא יכול ללעוס דבר, לכן כל ניסיון לאכול מסתיים או בבליעה בשלמותו או בכלל לא. הבעיה היא שהוא מחליט אם הטרף מתאים לבליעה רק אחרי שכבר תפס אותו, כשכבר מאוחר מדי לירוק אותו החוצה. זו הסיבה שיש מקרים מתועדים של שקנאים שמנסים לבלוע כדורים, בקבוקים ודגים שברור שאינם מתאימים, והכול מונע על ידי האינסטינקט של “אם זה זז, זה אוכל”, שאינו מסוגל להבחין בין סרדין לחפץ צף.
התוצאה יכולה להיות מצחיקה לצפייה, אבל היא גם מסוכנת לציפור: ניסיון לבלוע משהו גדול מדי עלול לגרום לחנק או לפציעות פנימיות. אז בפעם הבאה שתראו שקנאי נאבק במשהו בלתי אפשרי בתוך מקורו, אתם כבר יודעים: זו לא מגושמות, אלא שאפתנות טהורה עם חישוב מוטעה.
