פאקיראפה היה בן 10 כשניסה את חופן העפר הראשון שלו. זה לא היה משחק ולא תאונה; זו הייתה הפרעה מוזרה וחשוכת מרפא.
כיום, שני עשורים לאחר מכן, בקרנאטקה שבהודו, הוא עדיין עושה את אותו הדבר מדי יום: הוא אוכל לבנים, אבנים ובוץ כאילו היו המנה העיקרית שלו. “אני יכול לדלג על ארוחות, אבל לא על לבנים או בוץ”, הוא אומר בעצמו, בלי להעצים את הדרמה, כמו מישהו שמתאר שגרה רגילה.
רופאים מקשרים זאת לפיקה, הפרעה הגורמת לתשוקות בלתי נשלטות לחומרים חסרי ערך תזונתי. פאקיראפה מתעקש שמעולם לא סבל מתופעות לוואי וששיניו בריאות לחלוטין, מסוגלות לנשוך את האבן הקשה ביותר בלי להישבר. משפחתו מנסה לגרום לו לוותר על ההרגל, אבל הוא מעדיף עפר על פני עוף. בינתיים, הוא נוסע לעיירות אחרות כדי להפגין את כישרונו, ואנשים משלמים לו רק כדי לצפות בו אוכל 🧱