ב-9 בנובמבר 1971, באחוזה בווסטפילד, ניו ג’רזי, רואה החשבון ג’ון ליסט רצח את אשתו הלן, את אמו אלמה, בת 84, ואת שלושת ילדיו: פטרישיה, בת 16, פרדריק, בן 13, וג’ון ג’וניור, בן 15. הוא השאיר פתקים שהסבירו את מניעיו, סידר את הגופות, ולא ניסה להסתיר דבר בתוך הבית.
לאחר מכן הוא ביטל את משלוחי החלב והעיתונים, הודיע לבתי הספר שהמשפחה עומדת לנסוע, ונעלם. איש לא חשד בדבר. כמעט חודש חלף לפני שמישהו מצא את המשפחה. עד אז, ליסט כבר היה אדם אחר.
הוא קרא לעצמו רוברט קלארק. הוא עבר לקולורדו, ולאחר מכן לריצ’מונד, וירג’יניה. הוא נישא בשנית, לאישה שמעולם לא העלתה בדעתה מי ישן לצדה.
במשך 17 וחצי שנים איש לא מצא אותו. עד שב-1989 התוכנית America’s Most Wanted החליטה לשחזר כיצד ייראו פניו עם חלוף הזמן. לפסל הפורנזי פרנק בנדר לא הייתה תמונה עדכנית להעתיק ממנה. הוא נאלץ לנחש כיצד פניו של נמלט משתנים עם השנים. הוא חישב את מידת ההתקרחות, את הקמטים, ואפילו את סוג המשקפיים שגבר כמו ליסט עשוי לבחור עשרים שנה מאוחר יותר. הוא בחר במשקפיים עגולים, שנקנו בחנות עתיקות. ב-21 במאי 1989, עשרים ושניים מיליון אנשים ראו את פני החימר האלה בטלוויזיה. אדם מהשכונה בריצ’מונד זיהה אותו מיד. ב-1 ביוני המשטרה דפקה על דלתו של רוברט קלארק. הוא הרכיב את אותם משקפיים עגולים שבנדר דמיין. טביעות האצבעות אישרו את מה שהחימר כבר ידע: ג’ון ליסט היה שם. הוא הורשע בחמישה מעשי רצח ומת בכלא.
