הוריו רצו להפחיד אותו מספיק כדי שיבין שלהחלטות שלו עלולות להיות השלכות, אבל הם מעולם לא דמיינו עד כמה רחוק יגיע הלקח הזה. ליאם אשלי היה בן 17 כשנעצר בניו זילנד בשל סדרה של עבירות קלות יחסית. הוריו יכלו לשלם את הערבות שלו, אך החליטו שלא לעשות זאת, בתקווה ששהות קצרה במעצר תגרום לו לשנות את דרכו.
הבעיה התעוררה במהלך העברתו. אף שהיה קטין, ליאם הושם באותו תא של רכב להובלת אסירים יחד עם ג’ורג’ צ’רלי בייקר, אסיר בוגר שנחשב מסוכן ובעל היסטוריה של אלימות.
במהלך הנסיעה, בייקר תקף את הנער. ליאם נפצע באורח אנוש ומת למחרת בבית החולים. מה שהיה אמור להיות חוויה קצרה שתסיט אותו מבעיות עתידיות הפך בסופו של דבר לטרגדיה שהוריו לעולם לא יכלו לתקן.
המקרה עורר זעם בניו זילנד והעלה שאלות בנוגע למערכת ששימשה להובלת אסירים. החקירות הצביעו על כשלים חמורים, במיוחד משום שאפשרו לאדם צעיר ופגיע לנסוע כשהוא כלוא לצד מבוגר מסוכן. מותו הוביל בסופו של דבר לשינויים בנהלים להובלת אסירים.
הוריו החליטו שלא להגן עליו מפני ההשלכות של מעשיו, משום שהאמינו שכך יוכלו להגן על עתידו. מה שהם לא הביאו בחשבון היה שהמערכת עצמה, שהייתה אחראית לשמור עליו, תעמיד אותו בסופו של דבר בסכנה.