עור מקומט, חסר שיער, עיניים זעירות ושיניים שבולטות החוצה. החולד העירום (Heterocephalus glaber) הוא, מבחינה חזותית, יצור מסיוטים. אבל מה שבאמת מטריד אינו המראה שלו.
מוצאו בקרן אפריקה, והוא היונק בעל הדם הקר היחיד על פני כדור הארץ. ללא שומן מבודד או פרווה, הוא מווסת את הטמפרטורה שלו באמצעות תנועה בתוך המחילה או בהצטופפות עם גופים אחרים. כשחסר חמצן, המוח שלו מחזיק מעמד 18 דקות: המוח האנושי מתחיל למות בתוך דקה אחת. בנוסף, הגן p16 חוסם חלוקת תאים בלתי מבוקרת, ומקנה לו עמידות כמעט מוחלטת לסרטן. 🧬
ואז ישנו עניין הגיל. בעוד שעכבר מצוי חי כ-3 שנים, המין הזה עובר את 30 —כפי שתועד בידי הביולוגית Rochelle Buffenstein— משום שבמונחים קליניים, הוא אינו מזדקן. גם הארגון החברתי שלו אינו כזה של מכרסם: הוא חי במושבות עם תפקידים קבועים, מלכה פורייה אחת, וזכרים שמתרבים אך ורק איתה במשך שנים. כמו כוורת. אבל של יונקים.