Viola Davis הייתה רעבה. לא מהסוג של רעב שנובע מדילוג על ארוחה, אלא מהסוג שגרם לה לחפש בפחי אשפה שורצי תולעים משהו להכניס לפה.
היא גדלה בסנטרל פולס, רוד איילנד, בבניין שהתפורר, ללא מים חמים, עם חולדות כדיירות-שותפות.
אביה טיפל בסוסים, אמה עבדה בניקיון בתיהם של אחרים, והיא הלכה לבית הספר על בטן ריקה כמעט בכל יום.
היא סיפרה את הסיפור בעצמה ב-2014, במהלך ארוחת הצהריים Power of Women של מגזין Variety. היא לא סיפרה אותו כדי לעורר רחמים. היא סיפרה אותו כי רצתה שאנשים ידעו מאין באה.
כיום Viola Davis היא השחקנית האפרו-אמריקאית היחידה בהיסטוריה שהשיגה את ה-EGOT: אמי, גראמי, אוסקר וטוני.
היא למדה ב-Rhode Island College ולאחר מכן ב-Juilliard, אחד מבתי הספר התובעניים ביותר למשחק בעולם.
כיום היא מקדישה חלק מזמנה לקמפיין Hunger Is נגד רעב בקרב ילדים, משום שהיא יודעת בדיוק איך זה לא לדעת מה תאכלי מחר.