היא חיה בלי בית, סבלה מבריונות בכיתה, והייתה אלימות בבית שלה. אבל בנסיעה באוטובוס לבית הספר, אישה לבנת שיער בשנות ה-60 לחייה שמעה משהו שישנה את השנה שלה: לילדה לא היה כסף לטיול הסיום. היא עצרה את האוטובוס, נכנסה למשרד הדיקן, והניחה שמונים דולר על השולחן. “תנו לילדה לצאת לטיול.”
היא לא הייתה היחידה. המורה שלה למדעים, גב’ Bernard, ידעה שלמשפחה אין איפה לגור. מדי פעם היא שילמה לה עשרים דולר כדי לנקות את הכיתה — רק כדי שתוכל לקנות לעצמה פיצה או לעשות משהו מיוחד ביום ההולדת שלה. המנהלת הרשתה לה לקחת אוכל נוסף מהקפטריה, משהו שלא היה מותר לאף אחד אחר.
אבל האדם שהותיר בה את החותם העמוק ביותר היה ד”ר Khan, המורה שלה לביולוגיה ימית. הם דיברו על כרישים, על לווייתנים — אף פעם לא על דולפינים, הוא לא אהב אותם — ועל מוזיקה. באותה שנה היא עברה בית ספר, טיפלה באחיה הצעיר, ואביה החורג היה אלים בבית. בחג המולד, ד”ר Khan נתן לה שתי מתנות: עוגיות מלח ים שאשתו אפתה, ודיסק עם כל שיר שהם אי פעם הזכירו בכיתה, משולב עם סרטונים של החיות האהובות עליה. בכרטיס הוא כתב: “תזכרי, את תמיד יכולה לדבר איתי.”