ריפאת אריף הייתה בת 13 כאשר המורים שלה הפלו אותה לרעה בשל היותה נוצרייה בבית הספר שלה בגוג’רנוואלה, פקיסטן, ולבסוף סילקו אותה.
היא יכלה להיאחז בטינה. במקום זאת, היא החלה ללמד בחינם את אחותה הצעירה ואת בנות השכונה בחצר האחורית שלה.
היא חילקה עלונים מדלת לדלת, בזמן שעבדה ביום כעובדת ילדים כדי לכסות הוצאות, ולימדה בלילה.
מבלי שסיימה את לימודיה בבית הספר, היא לימדה את עצמה עד שהשיגה שני תארים שניים מאוניברסיטת פנג’אב.
מה שהחל ככיתה מאולתרת הוא כיום בית ספר המספק חינוך חינם ליותר מ-200 ילדים.
ב-8 בנובמבר 2023, במטה אונסק”ו בפריז, האחות זף נבחרה מבין יותר מ-7,000 מורים מ-130 מדינות והפכה לפקיסטנית הראשונה שזכתה בפרס המורה העולמי, מיליון דולר שהיא החליטה להשקיע בכיתות נוספות עבור בנות שכמוה בעבר, לא היה להן אף אחד אחר.
