פולאן דווי נולדה בדרגה הנמוכה ביותר במערכת הקאסטות של הודו. בגיל 11, משפחתה השיאה אותה בתמורה לפרה ולאופניים. זו הייתה רק תחילתם של חיים שסומנו בהתעללות. כנערה, כנופיה חטפה אותה ולפי עדותה שלה, החזיקה אותה בשבי ואנסה אותה במשך שבועות בכפר בשם בהמאי.
היא הצליחה להימלט. והיא חזרה עם כנופיה חמושה משלה. יותר מ-20 גברים מאותו כפר הועמדו בשורה ונורו ב-14 בפברואר 1981, באחד הפשעים הזכורים ביותר בהודו המודרנית. היא תמיד הכחישה שנכחה במקום, אך האירוע הפך אותה לאגדה בעיני אחדים ולרוצחת בעיני אחרים.
היא הסגירה את עצמה לרשויות ב-1983 ושוחררה מהכלא ב-1994. שנתיים לאחר מכן, האישה שהעולם הכיר כ’מלכת השודדים’ הגיעה לפרלמנט ההודי. ב-2001, בגיל 38, היא נורתה למוות מול ביתה. שר סינג ראנה, שהשתייך לקאסטה גבוהה, הורשע בפשע ונידון למאסר עולם בדלהי.
