ספרד הדיחה את פורטוגל 1-0 בשמינית הגמר של מונדיאל 2026, משער של Mikel Merino בדקה ה-91 באצטדיון Dallas. שם, מול המיקרופונים, Cristiano Ronaldo, בן 41, אישר את מה שמיליונים חששו ממנו: זה היה המונדיאל האחרון שלו.
אבל הוא לא עצר שם. קפטן פורטוגל יצא עם אמירה שפילגה את כולם: אליפות אירופה שבה זכה ב-2016 היא, לדבריו, “באותו מעמד” כמו מונדיאל. הוא הזכיר שלפני הגעתו, פורטוגל מעולם לא הניפה תואר, וששלושת התארים שבהם כן זכה במדי נבחרתו נושאים משקל זהה לכל מונדיאל.
הוא לא אישר אם הוא גם פורש מנבחרת הלאומית. את ההחלטה הזאת, לדבריו, יקבל בהמשך. אבל ההערה כבר מרחפת בקרב האוהדים: הצדקה הוגנת מצד קפטן שנתן הכול, או דרך לייפות את הכוכב היחיד שמעולם לא הצליח לזכות בו?