איאקה הושיבה חיה עם ניוון שרירים שדרתי מאז שהייתה בת 2. היא מתגוררת במחוז אוקאיאמה ולעולם לא הייתה יכולה לעמוד מאחורי בר ולקבל הזמנות. ובכל זאת, מדי יום היא עושה בדיוק את זה, מפעילה מרחוק רובוט בשם “Moon”, לעיתים תוך הזזת עיניה בלבד, ומשוחחת עם לקוחות כמו כל מלצרית בעולם.
בית הקפה נקרא DAWN, הוא ממוקם ברובע ניהונבאשי בטוקיו, ונפתח ביוני 2021 כפרויקט ניסיוני של הממציא קנטארו יושיפוג’י, שבילה שנים בבידוד בשל מצבו הבריאותי שלו לפני שיצר את הרעיון הזה. כ-70 “טייסים” עובדים שם—אנשים עם ALS, פגיעות בחוט השדרה או מצבים המותירים אותם מרותקים למיטה—ומפעילים רובוטי OriHime בגובה 1.20 מטר, המצוידים במצלמה, מיקרופון ו-14 מנועים, ומרוויחים את אותו שכר כמו כל מלצר.
איש ב-DAWN לא קם מהמיטה כדי ללכת לעבודה. אבל כל אחד מהם שומע, בסוף המשמרת, “תודה” שמרגישה אמיתית לחלוטין.
