“הסירו לי את האף ושחזרו אותו באמצעות צלע שלי בניתוח הרסני”

מל פריסבי קפצה מסירה בטורקיה, וכשעלתה אל פני המים הבחינה שהאף שלה מדמם. זה היה בספטמבר 2022, והיא הייתה בחופשה עם בנה בן ה-17.

כשחזרה הביתה, הופיעה בליטה קטנה בחלק השמאלי העליון של אפה, בדיוק במקום שבו הייתה לה “עצם”. בחדר המיון בבית החולים הכללי של לידס, תשעה ימים לאחר מכן, אובחנה אצלה אוסטאומיאליטיס — זיהום בעצם שבגשר האף — והיא עברה ניתוח לניקוזו. אבל אפה המשיך להתנפח ולהאדים. בדיקת CT גילתה גוש ברקמה הרכה, וביופסיה אישרה ב-7 בנובמבר שהיא חולה בקרצינומה של תאי קשקש בסינוסים, סרטן נדיר ואגרסיבי שמקורו בחלל האף ובסינוסים הפאראנזליים.

שלושה שבועות לאחר מכן, מנתחים הסירו את רוב אפה, אך הצליחו לשמר את הנחיריים שלה. כעבור שבוע, הם שיחזרו את אפה באמצעות סחוס מצלעותיה ועור ממצחה, ופיסלו אף חדש במשך ארבעה שבועות. “נראיתי כמו מפלצת”, היא נזכרת כשהתעוררה. לאחר מכן עברה 30 טיפולי הקרנות, והקרינה פגעה בשתלים: אפה קרס. כיום היא נטולת סרטן, אבל בבית החולים אמרו לה שאין עוד דבר שהם יכולים לעשות למען פניה.