ביילי פרטאק נולדה בפנסילבניה עם איכטיוזיס למלרי, מצב גנטי נדיר כל כך שהוא משפיע על אחד מכל 200,000 אנשים: עורה מתייבש, נסדק ומתקלף ללא הרף, ואין לכך תרופה אפשרית. כילדה, לא הבנת את זה; ראית רק את הכינוי שחבריה לכיתה נתנו לה: “ביילי הקשקשית”. הם נמנעו ממנה מחשש להידבק במשהו שמעולם לא היה מדבק.
היא מצאה מפלט על הבמה. שם, היא אומרת, “אנשים רואים את הדמויות שאני מגלמת; הם לא שופטים אותי לפי צבע העור שלי”. הביישנות של ילדותה הפכה לקריירה: כיום היא בת 30, מחזיקה בשלושה תארי יופי — בהם מיס פנסילבניה — ומשתמשת בכל כתר כמיקרופון.
היא נוסעת לבתי ספר ולכנסים ברחבי המדינה לצד FIRST, הקרן התומכת באנשים עם מצבה, ומדברת על בריונות ועל עור. היא מימנה את כל זה בעצמה. “מדהים כמה רחוק הגעתי”, היא אומרת, וכעת היא מחפשת נותני חסות כדי שתוכל להמשיך.
