קים קלי, חוקרת באוניברסיטת אריזונה, שאלה את עצמה שאלה שנשמעת כמו רוך טהור: האם הליקוקים של הכלב שלכם יכולים לדאוג לכם מבפנים?
יחד עם צוות מאותה אוניברסיטה ומאוניברסיטת קליפורניה בסן דייגו, היא תכננה מחקר שבו מבוגרים מעל גיל 50 יחיו במשך שלושה חודשים עם כלב שאומץ ממקלט. בכל חודש, הם יבחנו את חיידקי המעי שלהם, התזונה, הפעילות הגופנית ומערכת החיסון — וכן את אלה של בני לווייתם החדשים על ארבע.
הרעיון שמאחורי כל זה: שהחיידקים שאנו חולקים איתם פועלים כפרוביוטיקה, משהו דומה למה שיוגורט עושה, אבל עם זנב ונביחות. עדיין אין תוצאות סופיות שפורסמו, אבל ההשערה כבר נותנת לכם סיבה יפה לא להתחמק מהנשיקה הרטובה הבאה של הכלב שלכם.