Gianfranco Ferré לא נכנס לעולם האופנה במסלול המקובל. לפני שעמד בראש Christian Dior בין 1989 ל-1996 —כשהחליף את Marc Bohan בהחלטה שחרגה מהמסורת הצרפתית של בית האופנה— הוא למד אדריכלות בפוליטכניקה של מילאנו, שם סיים את לימודיו ב-1969.
הכשרה זו מעולם לא עזבה אותו. Ferré נודע כ־“אדריכל האופנה”, ומעטים הפריטים ממחישים זאת בבהירות רבה כל כך כמו השמלה המכונה Palladium Dress, שהוצגה עבור Dior בקולקציית אופנת העילית לאביב/קיץ 1992: פריט בהשראה קלאסית המתרגם יסודות מן האדריכלות היוונית-רומית ללבוש. המשי המקופל מזכיר את גופו המחורץ של עמוד, בעוד שהמחשוף והשרוולים מעוררים את הוולוטות של עמוד יוני, והופכים את הגוף למבנה אדריכלי של ממש.
מה שקרה לאחר מכן היה מסקרן במיוחד. Naoko Takeuchi, יוצרת Sailor Moon, נודעה בשילוב התייחסויות לאופנת עילית בתלבושות של דמויותיה. בין ההתייחסויות הללו נמצא עיצוב של Gianfranco Ferré עבור Dior, ושמלתה של Princess Serenity נושאת דמיון רב במיוחד לשמלת Palladium Dress.
מעבר להיותו צירוף מקרים חזותי פשוט, הקשר מעניין במיוחד משום ש־הוא מגלם אחד המאפיינים המהותיים של עבודתו של Ferré: יכולתו להפוך מושגים אדריכליים — מבנה, פרופורציה, נפח ועיטור — לצורות המיועדות לגוף האדם.