סרטן השחלות כמעט שאינו מייצר תסמינים עד לשלבים מתקדמים. תמונת הפתולוגיה הזו מראה למה: עד שהוא מוסר סוף סוף, הגידול כבר מכיל כמה אוכלוסיות תאים.
בחתך רוחב ניתן לזהות לפחות שלושה אזורים מובחנים מבחינה מורפולוגית. האזור ההיקפי מציג רקמה דימומית כהה עם נמק גלוי, סימן לכך שהווסקולריזציה של הגידול קרסה לפני שניתן היה לנתח את הרקמה. במרכז התחתון, מבנה ציסטי עם תוכן רירי ירוק-זיתי, האופייני לציסטאדנוקרצינומות ריריות, תת-הסוג ההיסטולוגי שיכול להגיע לקוטר של 30 סנטימטרים בלי לגרום לכאב.
האזור המרכזי הלבנבן תואם לרקמה מוצקה בלתי ממוינת. סרגל המילימטרים בתמונה מציין שהדגימה עולה על 25 סנטימטרים לאורך הציר הגדול ביותר שלה. לסרטן השחלות שיעור הישרדות לחמש שנים של 49% בשלב מאוחר, בדיוק משום שהמורכבות האדריכלית הזו גורמת לו להגיב באופן הטרוגני לכימותרפיה.