ב־19 באוגוסט 1999, תצלום שצולם במהלך ניתוח עוברי בנאשוויל, טנסי, הופץ ברחבי העולם. הוא הראה יד זעירה המגיחה מהרחם ולכאורה נסגרת סביב אצבעו של המנתח. התינוק היה סמואל ארמאס, שהיה אז רק בשבוע ה־21 להיריון.
אובחנה אצל סמואל ספינה ביפידה, מום מולד הפוגע בהתפתחות עמוד השדרה. רופאים במרכז הרפואי של אוניברסיטת ונדרבילט ביצעו את הניתוח כשהוא עדיין בתוך רחם אמו, במטרה לתקן את הפגיעה.
הצלם מייקל קלנסי תיעד את ההליך כאשר לכד את הרגע. לתמונה ניתן השם “יד התקווה” (“יד התקווה”), והיא הפכה לאחד מתצלומי הרפואה הידועים ביותר בעשורים האחרונים.
אף שלעתים קרובות נאמר שסמואל “אחז” באצבעו של הרופא מרצונו, התצלום לבדו אינו מאפשר לקבוע בדיוק מה אירע. מה שניתן לראות הוא את ידו של התינוק סביב אצבעו של המנתח, בסצנה שנמשכה רק כמה רגעים.
סמואל נולד ב־2 בדצמבר 1999, בשבוע ה־36 להיריון. במהלך השנים התצלום המשיך ללוות אותו, ובסופו של דבר הוא עצמו דיבר על משמעותו בחייו.
“כשאני רואה את התמונה הזאת, הדבר הראשון שאני חושב עליו הוא עד כמה אני מיוחד ובר־מזל, מכיוון שאלוהים השתמש בי בדרך הזאת”, אמר סמואל בריאיון בשנת 2009.
כנער, הוא גם שיחק כדורסל בכיסאות גלגלים. התצלום שהראה את ידו לפני שנולד התברר כתחילתו בלבד של סיפור שסמואל המשיך לכתוב במהלך העשורים שלאחר מכן.