מאז 1976, קבוצה ללא שם גלוי, ללא מפקדה, ללא מנהיגים וללא זהויות פומביות פרצה לחוות פרווה, לבתי מטבחיים ולמעבדות ברחבי העולם. המטרה היחידה שלה: להוציא משם את בעלי החיים.
הם קוראים לעצמם החזית לשחרור בעלי החיים, ALF, ופועלים כרשת של תאים עצמאיים שבה כל אחד יכול לפעול בשמם אם הוא מציית לכלל מוחלט אחד: לא לפגוע בשום חיים, אנושיים או של בעלי חיים. המבנה הזה הופך אותם לכמעט בלתי אפשריים לפירוק. אין מנהיג שאפשר לעצור, אין היררכיה שאפשר לחדור אליה. בעלי החיים שחולצו מגיעים לרשתות של מקלטים ומקלטי חסות שקולטים אותם בלי לשאול שאלות.
ה-FBI סיווג אותם כאיום בגלל החבלה הכלכלית ונזקי הרכוש שהם גורמים בכל פעולה. מבקריהם רואים בהם פושעים. מגיניהם, את הזרוע החמושה של החמלה. מה שקשה להתעלם ממנו הוא שבכמעט חמישים שנות פשיטות מחתרתיות, התנועה שמרה על הקוד הזה ללא פגע: שום חיים לא נפגעו.