תרנגול מ-Salty Acres, משתלה קטנה לצמחי מאכל בצפון קרוליינה שבארצות הברית, הצית סערה באינטרנט במחווה הראויה לג’נטלמן אמיתי: הוא משוטט בגינה בחיפוש אחר פירות קטנים ובשלים, וקופץ כדי להביא אותם להישג ידן של התרנגולות שחיות לצדו.
משתמשי האינטרנט הכתירו את התרנגול בתואר “בעל השנה”, אבל מאחורי המחווה הסקרנית הזאת עומד הסבר מדעי שחורג הרבה מעבר לאהבה.
מומחים מכנים את ההתנהגות הזאת “tidbitting”.
כשתרנגול מוצא משהו אכיל, הוא עשוי לבצע סדרה של תנועות ראש אופייניות תוך כדי ניקור המזון או טיפול בו, ולהשמיע קריאות מסוימות. הוא לא בהכרח מודיע שהוא רוצה לאכול אותו בעצמו: הוא מודיע לתרנגולות שיש שם אוכל. והן מבינות את המסר; כך הן מתקשרות.
ההתנהגות קשורה גם לחיזור: זכרים נוטים להפגין אותה בפני נקבות שהם רוצים להתקרב אליהן.
והנה החלק המרתק: ציפורים רואות צבע שאנחנו לא רואים. יש להן סוג רביעי של תאי מדוך בעיניים, שמאפשר להן לקלוט אור אולטרה־סגול, ופירות בשלים רבים מחזירים את הזוהר הנסתר הזה. בעוד שאתם רואים פירות יער רגילים, הוא רואה אות זוהר שאומר “הוא בשל” וזו המתנה המושלמת לכל עלמה מנוצה.
עם רמת חיבה כזאת, כמה גברים יכולים להתחרות בו?