מרלו ספאת’ אהבה את עבודתה בוולמארט. במשך כמעט 16 שנים, היא קיפלה מגבות, סידרה מעברים וסייעה ללקוחות בחנות במניטווק, ויסקונסין, כאשר ההערכות שקיבלה שיבחו אותה פעם אחר פעם.
ב-2014, הם שינו את לוח הזמנים שלה אחר הצהריים, היחיד שהכירה מאז 1999. מרלו, שיש לה תסמונת דאון, לא הצליחה להסתגל, הגיעה הביתה מאוחר, חשה ברע והחסירה עבודה מחשש לפספס את האוטובוס. וולמארט ספרה את היציאות הללו כהיעדרויות ופיטרה אותה ב-2015 בשל ‘היעדרויות מופרזות’. אחותה והאפוטרופוסית החוקית שלה, איימי ג’ו סטיבנסון, אמרה שמרלו ‘הסתגרה בתוך בועה’ והמשיכה לחזור על כך: ‘למה אני? למה הם עשו לי את זה?’.
סטיבנסון ביקשה להחזיר את המשמרת הקודמת שלה. וולמארט סירבה, אף שהממונים עליה הודו שעובדים אחרים רצו את השעות הללו ושלהשאיר את מרלו עלה להם פחות כסף. הוועדה לשוויון הזדמנויות בתעסוקה תבעה את החברה, וחבר מושבעים בוויסקונסין נזקק לשלוש שעות כדי לפסוק נגד ענקית הקמעונאות, והורה לה לשלם יותר מ-$125 מיליון, סכום שהופחת מאוחר יותר ל-$300,000 על פי חוק. וולמארט טרם הודיעה אם תערער.
