אלכסנדר זברב היה רק בן 4 כאשר רופא בישר לאמו בשורה שנשמעה כמו מאסר עולם: הוא אובחן כחולה בסוכרת.
ועמו, לפי האבחנה, חיי ספורט “מוגבלים מאוד, מאוד”. כל אם הייתה רואה באזהרה הזו אמת בלתי נמנעת. אמו לא.
היא יצאה מהמרפאה ההיא והחליטה שבנה יהיה בכל מקום שבו יבחר להיות, בין אם ישחק טניס ובין אם יעשה כל דבר אחר, כי מחלה לא תכתוב במקומו את הסיפור שלו.
“אני רוצה להודות לאדם החשוב ביותר בחיי הטניס שלי ובחיי בכלל. כשבנך בן ה-4 מאובחן כחולה בסוכרת, והרופאים במרפאה אומרים לך שחייו ופעילות הספורט שלו יהיו מוגבלים מאוד, נדרשת אם חזקה מאוד, מאוד, כדי לצאת מהמרפאה ההיא ולומר: ‘הבן שלי יהיה בכל מקום שבו ירצה להיות’”.
שנים לאחר מכן, לאחר שהפך לאחד השחקנים החשובים ביותר בסבב, זברב השתמש במיקרופון כדי להשיב על המחווה הזו. הוא לא דיבר על תארים או דירוגים.
הוא דיבר עליה, על האישה שמעולם אינה צופה במשחקים שלו, אך מבלי לדעת זאת הייתה שם בשביל כל אחד מהם. “נדרשת אישה חזקה להפליא כדי לעשות את מה שהיא עשתה”, הוא אמר.
והמשפט הזה מכיל בתוכו ילדות שלמה שיכלה להיות שונה.