ריטה וילסון בת 69, ובמשך ארבעה עשורים הייתה האישה שהקהל רצה לראות מתאהבת על המסך. ראינו אותה לראשונה ב״נדודי שינה בסיאטל״, ב-1993, וב״כלה במנוסה״, ב-1999. מאחורי המצלמה, היא בנתה משהו גדול עוד יותר: היא הפיקה את ״החתונה היוונית הגדולה שלי״ ב-2002 ואת ״מאמא מיה!״ ב-2008, שני סרטים שהפכו לחלק מהתרבות הפופולרית.
במרץ 2019 קיבלה את הכוכב שלה בשדרת הכוכבים של הוליווד. באותה שנה העניקה לה יוון אזרחות כבוד על עזרתה לנפגעי השריפה במאטי, אחת השריפות ההרסניות ביותר בהיסטוריה הקרובה של המדינה.
אך יש פרק אחד שווילסון לא שיחקה: היא חיה אותו. בריאיון שנערך לאחרונה עם The Guardian, היא דיברה על מחלתה, סרטן שהתמודדה איתו הרחק מאור הזרקורים וכעת מתארת אותו באופן שאיש לא היה מצפה לו מכוכבת של כל כך הרבה קומדיות שמחות.
היא קראה לזה מתנה. היא אמרה שזה העניק לה חיים נוספים.
נשואה לטום הנקס מאז 1988, וילסון משמשת במשך שנים כיושבת-ראש משותפת של כבוד בקרן לחקר סרטן נשים, ומגייסת כספים למחקר על סוגי סרטן הפוגעים בנשים. היא לא עושה זאת ממרחק של אדם התומך במטרה של מישהו אחר. היא עושה זאת מתוך הגוף שהתמודד עם המחלה וניצח.
יש תבוסות שמשפילות, ויש תבוסות שכאשר מספרים עליהן בדיעבד, הן דומות באופן חשוד לניצחון. זו של ריטה וילסון היא אחת מהן.