גבר בשנות ה-40 לחייו חזר ממחנה מואי תאי בתאילנד, שם היה במגע עם פיל. ימים לאחר מכן, במאי 2025, הופיעו כתמים על פניו, קרקפתו ופלג גופו העליון, לצד דלקת לחמית.
זה נראה כמו מקרה מבודד. אך חמישה חודשים לאחר מכן, בבזל, שווייץ, ארבעה גברים נוספים ללא נסיעות אחרונות או מגע עם בעלי חיים פיתחו נגעים דומים, הפעם באיברי המין ובאזור המפשעה, עם כאב בעת מתן שתן. בדיקות אישרו שמדובר באותו חיידק, Dermatophilus congolensis, האחראי לזיהום המכונה “ריקבון גשם” או “כוויית גשם”, הנפוץ בקרב סוסים, כבשים ופרות באזורים טרופיים.
המדענים שפרסמו את הממצא בכתב העת Eurosurveillance סבורים שמגע עור בעור, בין אם מיני ובין אם במהלך פעילויות כגון אמנויות לחימה, עשוי היה להקל על ההדבקה. דפוסים דומים כבר זוהו בברצלונה, פריז, ליון, סטוקהולם וערים אירופיות אחרות, תמיד בקרב גברים המקיימים יחסי מין עם גברים. כל המקרים נרפאו באמצעות אנטיביוטיקה, אך החוקרים מתעקשים שרופאים חייבים ללמוד לזהות זיהום זה בזמן.
